固體廢棄物是指人類在生產、消費、生活和其他活動中產生的固態、半固態廢棄物質（國外的定義則更加廣泛，動物活動產生的廢棄物也屬于此類），通俗地說，就是“垃圾"。主要包括固體顆粒、垃圾、爐渣、污泥、廢棄的制品、破損器皿、殘次品、動物尸體、變質食品、人畜糞便等。有些國家把廢酸、廢堿、廢油、廢有機溶劑等高濃度的液體也歸為固體廢棄物 固體廢棄物對環境造成的污染正在日益成為一個嚴峻的問題，很多城市被垃圾包圍。固體廢棄物在堆積和未經無害化處理前，會產生有毒氣體，污染大氣環境；在酸雨的作用下，會產生有毒有害浸出液，污染我們的土壤和地下水。因此，研究、監測和控制固體廢棄物污染，刻不容緩。